Nem sok sportág mondhatja el magáról, hogy egyszerre brutális állóképességet, taktikai intelligenciát és szó szerint levegőért folyó harcot követel. A víz alatti hoki pontosan ilyen. Május 1. és 2. között pedig Budapest válik ennek az elképesztő sportágnak az európai központjává: a Duna Aréna ad otthont a 24. Euroclubs tornának, a víz alatti hoki-klubcsapatok Európa-bajnokságának.
Ez nem egyszerű torna, sokkal inkább a sportág saját Bajnokok Ligája, ahol a kontinens legerősebb klubjai és válogatott jellegű csapatai feszülnek egymásnak. Idén ráadásul a mezőny túlnő Európán: az Egyesült Államokból és Kolumbiából is érkeznek csapatok, így a budapesti medence alján valódi nemzetközi presztízsharc zajlik majd. Közel 37 csapat, mintegy 15 ország, világklasszis játékosok, különböző stílusok, eltérő iskolák – és egy közös pont: a győzelemért a medence fenekén kell megküzdeni.
A víz alatti hoki kívülről elsőre talán szürreálisnak tűnhet, valójában azonban kőkemény, nagy intenzitású sport. A játékosok búvármaszkban, uszonyban és légzőcsővel merülnek alá, hogy egy másfél kilogrammos, ólombetétes korongot juttassanak az ellenfél kapujába. Mindezt három méter mélyen, folyamatos fel-le mozgásban, oxigénnel sakkozva, másodpercek alatt döntve. Itt nincs idő pánikra, nincs helye hibának – csak gyorsaság, taktika és csapatmunka létezik.
A Duna Aréna különösen izgalmas helyszín: háromméteres versenymedencéje Európa egyik legkiválóbb létesítménye, ugyanakkor extra fizikai kihívást is jelent. Már a medence aljára jutni is energia, onnantól pedig kezdődik a valódi adok-kapok.
A nőknél két, a férfiaknál három csoportban rajtol a torna, majd a csoportkör után különböző rájátszás-szakaszok döntik el a helyezéseket. Magyarországot egy férfi- és egy női csapat képviseli, így hazai szurkolásból sem lesz hiány.
A sportág 1954-ben, Angliában indult hódító útjára „Octopush” néven, Magyarországon pedig 1995 óta van jelen. Azóta stabil hazai közösség épült, és most újabb mérföldkőhöz érkezett: Budapest nemcsak házigazda, hanem reflektorfénybe kerülő szereplő is.
Aki azt hiszi, a hoki csak jégen lehet kemény, annak ideje lenézni a medence aljára. Ott ugyanis Európa legjobbjai most megmutatják, milyen az igazi mélyvízi ütközet. (fotó: buvar.hu)
